Пьяный за рулём, успешный брокер Джейкоб Харлон становится виновником страшной аварии. В ней гибнет его коллега, человек из того же мира больших денег и стремительных сделок. Приговор суда отправляет Джейкоба за решётку, в место, живущее по своим, чуждым ему законам.
Тюрьма не принимает слабых. Джейкоб быстро это осознаёт. Бывший финансист, привыкший к риску на бирже, вынужден учиться новой, куда более жёсткой игре. Здесь ставки — не деньги, а выживание. Он наблюдает, анализирует, делает первые осторожные шаги. Постепенно его хватка, умение просчитывать ситуации и холодная решимость начинают приносить результаты. В мире серых стен и колючей проволоки он неожиданно находит применение своим талантам. Уважение сокамерников и влиятельных фигур тюремного мира завоёвывается не словами, а поступками.
С каждым днём реальность за стенами становится всё более призрачной. Прежняя жизнь с её костюмами, светскими приёмами и виртуальными сделками кажется ему чуждой и бессмысленной игрой. Телефонные звонки извне становятся реже, а мысли всё чаще вращаются вокруг проблем и возможностей внутри периметра. Криминальная иерархия, сложные отношения между группировками, свои понятия чести и долга — этот мир оказывается не менее сложным и насыщенным, чем мир фондового рынка. Джейкоб погружается в него всё глубже, обнаруживая, что начинает понимать его правила лучше, чем правила того общества, которое он когда-то покинул.
Осознание приходит постепенно, но неумолимо. Он смотрит на фотографии своего прошлого и не видит в том улыбающемся человеке себя. Тот Джейкоб Харлон погиб в той же аварии, просто его тело ещё какое-то время двигалось по инерции. Теперь его место здесь, в этом бетонном лабиринте, где он выковал новую личность, новую репутацию. Двери на свободу когда-нибудь откроются, но сможет ли он вернуться туда, где ему больше нет места? И захочет ли? Мир за пределами тюрьмы теперь выглядит для него другой, не менее чужой клеткой, из которой он, сам того не зная, уже сбежал. Его настоящая жизнь, его власть и его будущее теперь определяются не котировками акций, а иными, куда более древними законами.
