В Нью-Йорке послевоенных лет разворачивается история могущественной семьи Корлеоне, корни которой уходят на Сицилию. Свадьба дона Вито Корлеоне становится отправной точкой череды судьбоносных событий. В разгар празднества домой возвращается младший сын, Майкл, встреченный как герой, прошедший войну. Он получил хорошее образование и всем сердцем стремится к законной, спокойной жизни, чураясь тёмных дел своего клана.
Однако мир вокруг меняется. Старые негласные правила, по которым вёл дела дон Вито, больше не кажутся незыблемыми для нового поколения дельцов. Возникают серьёзные противоречия, угрозы и требования передела влияния. В этой напряжённой атмосфере на самого главу семьи совершается дерзкое нападение, потрясшее всех его близких. Это покушение становится точкой невозврата, которая навсегда изменит жизнь каждого члена семьи, особенно Майкла, вынужденного сделать невероятно трудный выбор между принципами и долгом.
