Милли жаждала перемен. Усталая от прошлого, она искала место, где можно было бы начать всё заново, без тяжёлого груза воспоминаний. Объявление о вакансии в газете показалось ей знаком свыше: требовалась горничная для ухода за величественным особняком семьи Винчестер. Зарплата была щедрой, условия — заманчивыми. Не раздумывая долго, она отправила своё резюме и вскоре получила приглашение.
Особняк Винчестеров поражал воображение. Старинные стены, высокие потолки, антикварная мебель — всё дышало историей и достатком. Леди Винчестер, хозяйка дома, встретила Милли с холодной вежливостью, сразу оговорив строгие правила. Никаких вопросов о семейных делах. Никаких посещений восточного крыла после заката. Личные вещи слуг должны оставаться в их комнатах. Милли кивнула, приняв условия. Работа казалась простой: поддерживать чистоту, следить за порядком. Идеальный способ забыться в рутине.
Но очень скоро девушка поняла, что в этом доме что-то не так. По ночам из-за закрытых дверей доносились приглушённые шаги, хотя все должны были спать. Зеркала в некоторых комнатах были завешаны тёмной тканью. В библиотеке она однажды нашла старую фотографию с вырезанным лицом — на обороте детской рукой было выведено: "Он всегда смотрит". Сами Винчестеры вели себя странно: мистер Винчестер пропадал в своём кабинете на днями, а их юная дочь, Лилия, говорила шёпотом и боялась собственной тени.
Любопытство взяло верх над осторожностью. Милли начала замечать мелочи: сдвинутые с места без её участия вазы, исчезающие записи в домовой книге, внезапный холод в коридорах, даже когда камины пылали жарко. Однажды, убирая в заброшенной оранжерее, она обнаружила потайную дверцу за стеной с вьющимся плющом. За ней скрывалась узкая лестница, ведущая в подвал. Сердце бешено заколотилось. Страх кричал ей бежать, но что-то сильнее страха тянуло её вниз.
Там, в полумраке, среди старых сундуков и покрытых пылью ящиков, её взгляд упал на пачку писем. Они были адресованы некой "М." и подписаны инициалами, которые она узнала — это был почерк мистера Винчестера. В письмах говорилось о "долге", о "сделке", о том, что "прошлое никогда не забывается". И одно предложение заставило её кровь похолодеть: "Новая горничная прибывает на следующей неделе. Убедитесь, что она не задаёт вопросов. Особенно о деле с сестрой."
Сестра. У Милли тоже была сестра. Они потеряли связь годы назад после трагического инцидента, о котором Милли пыталась забыть. Дрожащими руками она достала из кармана своей униформы потрёпанную фотографию — на ней две улыбающиеся девушки, обнявшись. Её сестра, Анна, исчезла при загадочных обстоятельствах, и Милли всегда винила в этом себя.
Теперь кусочки пазла начали сходиться в ужасающую картину. Странные расспросы леди Винчестер о её семье во время интервью. Взгляд мистера Винчестера, слишком пристальный, будто он что-то высматривал. Даже испуганные глаза Лилии, когда та однажды обмолвилась: "Вы похожи на ту девушку... ту, что плакала ночами."
Особняк Винчестеров был не просто домом со своими тайнами. Он был ловушкой, сотканной из прошлого. И Милли с ужасом осознала, что её наняли не случайно. Её собственные секреты, которые она так тщательно хоронила, были ключом к тому, что скрывалось за этими стенами. И теперь, когда она подобралась слишком близко к разгадке, тени её собственной жизни протягивались к ней из каждого угла этого зловещего дома. Чтобы выжить, ей предстояло не просто раскрыть правду о Винчестерах, но и встретиться лицом к лицу с тем, от чего она бежала всю свою жизнь.
