В разгар революционных событий и последовавшего за ними времени военного коммунизма люди стремились надежно укрыть свое имущество. Среди них была и теща Ипполита Матвеевича Воробьянинова. Некогда он занимал пост предводителя дворянства в Старгороде, вел блестящую светскую жизнь. Теперь же ему приходится довольствоваться скромной должностью в местном отделе ЗАГСа.
От умирающей родственницы он получает неожиданное известие. Оказывается, она спрятала фамильные драгоценности — бриллианты и жемчуг. Их общая стоимость в старых ценах составляла огромную сумму, около ста пятидесяти тысяч золотых рублей. Сокровище было зашито в сиденье одного стула. Стул этот входил в гарнитур из двенадцати предметов, созданный в мастерской знаменитого Гамбса.
Ипполит Матвеевич, отбросив все сомнения, решает немедленно начать поиски. Он понимает, что задача почти невыполнима. Гарнитур давно разрознен, стулья разошлись по разным уголкам страны. В одиночку справиться практически невозможно. На помощь приходит находчивый молодой человек, Остап Бендер. Он известен как мастер всевозможных афер и сложных схем. Помощь его, разумеется, не будет бескорыстной. Так образуется странный, но решительный союз.
Поиски превращаются в сложное предприятие. Нужно найти следы мебели, созданной много лет назад. Каждый стул мог оказаться где угодно: в учреждении, частной квартире или даже на свалке. Ситуацию осложняет еще одно обстоятельство. Перед смертью старушка открыла свою тайну не только зятю. Она исповедалась священнику, отцу Федору. Этот человек давно лелеял мечту о собственном небольшом производстве. Он хотел открыть свечной заводик в Самаре. Теперь у него появился мощный стимул для осуществления своей цели. Так у главных героев появляется неожиданный и упорный конкурент.
Погоня за сокровищами разворачивается на просторах молодой советской республики. Воробьянинов и Бендер пускаются в авантюру, полную неожиданных поворотов и комичных ситуаций. Им предстоит проявить смекалку, обойти конкурента и проверить множество версий. Их ждут встречи с самыми разными людьми, от бывших аристократов до новых хозяев жизни. Каждый шаг приближает их к заветной цели, но каждый найденный стул приносит новые загадки. История становится не просто поиском клада, а ярким путешествием по меняющейся стране, где старые ценности сталкиваются с новой реальностью.
