Детство Шелдона Купера в маленьком техасском городке сложно назвать простым. Мальчик, чей ум опережал его возраст на годы, жил в мире, который редко понимал его стремления. Его мать, Мэри, женщина глубоко верующая, находила утешение в молитвах и церковной общине. Научные теории сына, бросавшие вызов буквальному прочтению Библии, часто становились для неё испытанием. Она любила его всей душой, но между священными текстами и учебниками по квантовой физике пролегала пропасть.
Отец, Джордж, проводил вечера иначе. Бывший футбольный тренер, он находил отдушину в кресле перед телевизором с банкой пива в руке. Спортивные трансляции и простые житейские разговоры были ему гораздо ближе, чем попытки вникнуть в объяснения сына о термоядерном синтезе. Он гордился необычным ребёнком, но не знал, как найти к нему подход. Их миры почти не пересекались.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока другие мальчишки гоняли мяч или играли в солдатиков, Шелдон был поглощён другими вопросами. Его интересовало не где купить новую модель гоночной машинки, а где раздобыть определённые химические реактивы или литературу по ядерным процессам. Однажды он серьёзно озадачил школьного библиотекаря, спросив о практических руководствах по обогащению урана для домашних опытов. Такие запросы не прибавляли ему популярности на школьном дворе.
Его единственным настоящим другом на долгое время стала его сестра Мисси, которая, хотя и не разделяла его страсти к науке, служила связующим звеном с обычным миром. Она помогала ему, как могла, иногда переводя его сложные мысли на язык, понятный их родителям. Детство гения было одиноким. Он строил сложные модели, проводил мысленные эксперименты и искал ответы на вопросы, которые даже не приходили в голову его одноклассникам. Это был путь, полный непонимания со стороны окружающих, но именно эти ранние годы закалили его характер и сформировали того уникального учёного, которым он стал в будущем.
