Лето, длившееся долгих девять лет, наконец показывает свои последние дни. Время мира и изобилия подходит к концу. В самом сердце Семи Королевств, вокруг легендарного Железного трона, начинают сгущаться тучи. Шепотки в коридорах Красного замка перерастают в опасные разговоры. Зреет нечто большее, чем просто недовольство.
Именно в эти тревожные дни правящий король обращает свой взор на северные земли. Ему нужен человек, чьей чести он доверяет безоговорочно. Таким человеком оказывается Эддард Старк, владыка Винтерфелла, друг, с которым они вместе росли. Призыв старого друга — это луч надежды в наступающей смуте.
Но мир Вестероса — это не игра в благородных рыцарей из детских сказок. Здесь каждый, от обладателя великой фамилии до простого наемника с обочины дороги, мечтает о лучшей доле. Одни стремятся к власти открыто, другие предпочитают тень и тихий шепот в темноте. Интриги плетутся, как паутина, опутывая всех без разбора. Доверие становится редкой и опасной роскошью. Удар кинжалом может прийти оттуда, откуда его совсем не ждешь.
И все же даже в этом жестоком мире находятся место для иных чувств. Верность данному слову, сострадание к слабому, любовь, ради которой идут на жертвы, — эти огоньки еще теплятся, освещая мрак человеческих сердец. За честь порой платят высокую цену, но некоторые готовы ее заплатить.
Пока юг погружается в водоворот политических бурь, на самом Крайнем Севере происходит нечто по-настоящему пугающее. За гигантской ледяной громадой Стены, в вечных снегах, пробуждаются древние силы. Существа из самых старых легенд и страшных сказок перестают быть вымыслом. Они становятся реальностью, медленно и неумолимо двигаясь с севера.
Могучая Стена, веками охранявшая королевства людей, теперь — единственный щит. От ее прочности и бдительности стражей Ночного Дозора зависит судьба всех живых существ, что обитают к югу от нее. Но мало кто в столице, увлеченный борьбой за Трон, помнит об этой тихой, ледяной угрозе. Зима близко, и это не просто смена сезона. Это предвестие долгой ночи.
