Джуди Хоппс и Ник Уайлд теперь слаженный дуэт в отделе полиции Зверополиса. Их будни, наполненные патрулированием и бумажной работой, внезапно прерываются. В городе объявился неизвестный. Этот преступник, скользкий и неуловимый, словно тень, получил в сводках прозвище «Рептилия». Его действия не просто нарушают покой — они методично расшатывают сами устои, на которых держится жизнь мегаполиса.
Расследование заводит партнеров в такие уголки города, о которых предпочитают не говорить в приличном обществе. Тропический район с его влажной жарой и густой растительностью, темные доки Саванна-Сентрал, где правила пишутся заново каждый вечер — здесь обычным горожанам делать нечего. Работа под прикрытием становится единственным способом продвинуться в деле. Джуди, стараясь скрыть свой фирменный энтузиазм, примеряет роли, о которых не расскажешь родителям в Банниберроу. Ник, полагаясь на старые связи и врожденную хитрость, лавирует в мире, где грань между другом и врагом стирается за секунду.
Им приходится идти на сделки с теми, кого вчера арестовывали. Непредсказуемые информаторы, воры с призрачным кодексом чести, подпольные торговцы — каждый контакт это риск. Доверие здесь товар штучный и очень дорогой. Опасность подстерегает не только в темных переулках, но и в, казалось бы, безопасных местах, где ядовитое слово может ранить сильнее когтей. В этом водовороте Джуди и Ник понимают, что единственная постоянная величина в их жизни сейчас — это друг друга. Старые обиды и шутки отходят на второй план, уступая место молчаливому пониманию и готовности подставить плечо в буквальном смысле.
Дело обрастает новыми деталями, каждая из которых тянет за собой клубок других вопросов. Почему цели преступника кажутся такими хаотичными? Кто стоит за его действиями? Расследование превращается в сложную игру, где правила меняются быстрее, чем успеваешь их понять. Чтобы добраться до истины, дуэту предстоит не только перехитрить противника, но и бросить вызов собственным принципам, заглянув в те глубины Зверополиса, где свет не проникает никогда. Их партнерство, закаленное в этой истории, проходит самое серьезное испытание на прочность. От его исхода зависит не только их судьба, но и будущее всего города.
