Пробудившись после долгой комы, Рик Граймс, заместитель шерифа, обнаруживает пугающую реальность. Цивилизация рухнула, а улицы заполнены ходячими мертвецами, жаждущими плоти. Его прежняя жизнь исчезла. Первой и единственной мыслью становится поиск жены и сына. Не зная, живы ли они, он покидает опустевшую больницу, вооружившись лишь решимостью.
Путь оказывается полон опасностей. Каждый шаг по безмолвным шоссе и заброшенным городам таит угрозу. Зомби, или "ходячие", как их позже называют, повсюду. Их стаи бродят в поисках добычи. Рик учится скрываться, избегать открытых столкновений и быть тише тени. Он понимает, что прежние правила больше не действуют. Выживает только осторожный.
Вскоре он находит первых союзников. Это такие же потерянные души, выброшенные хаосом из нормальной жизни. Среди них встречаются и отчаявшиеся, и готовые на всё ради жизни. Объединившись, маленькая группа получает больше шансов. Они делятся скудными припасами, охраняют сон друг друга. Взаимное доверие становится новой валютой в этом мире.
Постепенно проступают контуры нового существования. Рик использует навыки офицера закона, чтобы организовать и защищать своих. Он принимает трудные решения, от которых зависит жизнь других. Его лидерские качества, спавшие в мирное время, теперь выходят на первый план. Семья остаётся его главной целью, но круг близких людей расширяется.
Мир после катастрофы жесток. Угрозы исходят не только от немых тварей. Некоторые выжившие выбрали путь насилия и грабежа. Столкновения с ними за ресурсы, укрытие или просто из-за страха становятся суровым испытанием. Рик осознаёт, что человечность — хрупкий дар, который нужно беречь ежедневно. Каждый день — борьба не только за существование, но и за право остаться человеком.
Дорога ведёт его через леса и поля, мимо разбитых надежд и тихих трагедий. Каждая новая встреча меняет его, закаляя сталью потерь и редких побед. Он продолжает идти вперёд, движимый любовью к семье и зарождающейся ответственностью за тех, кто теперь идёт рядом. Будущее неясно, но остановка означает верную гибель.
