После долгого отсутствия, связанного с работой в специальной группе, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Командировка, длившаяся почти год, была посвящена сложному и резонансному делу. Теперь, вернувшись, он столкнулся с новостями о кадровых перестановках в родном ведомстве.
Вадим Мальцев, много лет возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на заслуженный отдых. Коллеги в кулуарах обсуждают, что Брагин — наиболее вероятный кандидат на освобождающийся пост. Однако сам Юрий не стремится к руководящей должности. Для него бумажная работа и административные обязанности не могут сравниться с реальными оперативными задачами. Его стихия — расследование, анализ улик, прямое взаимодействие с делом.
Вскоре обстоятельства складываются так, что Брагин снова отправляется в служебную поездку. На этот раз — в один из тихих райцентров Ленинградской области. Местная милиция просит помощи: за короткий промежуток времени там произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, интервал между преступлениями — всего семь дней.
Небольшой городок, где каждый знаком с соседом, а новости разносятся быстрее официальных сводок, представляет особую сложность. Закрытость сообщества и плотные социальные связи мешают сбору информации. Жители неохотно делятся подробностями, опасаясь пересудов или мести. Брагину предстоит не только найти того, кто совершил эти преступления, но и разобраться в хитросплетениях местных отношений, где за видимым спокойствием могут скрываться давние тайны.
